Das Kreuzfahrtschiff »Saga Sapphire« hat zum ersten Mal unter diesem Namen im Hafen Kiel festgemacht. Bis zum Jahresende sind drei weitere Anläufe der britischen Reederei Saga Cruises geplant.
Nach Angaben von Port of Kiel waren an Bord des 200 m langen Schiffes 660 zumeist engli[ds_preview]schsprachige Passagiere. Damit war die Einheit nicht ganz ausgelastet, denn die maximale Gästezahl ist mit 750 angegeben.
Auf Höhe des Friedrichsorter Leuchtfeuers wurde das Saga-Flaggschiff bereits von einem Hafenschlepper erwartet und mit Wasserfontänen bis an den Liegeplatz am Kreuzfahrtterminal Ostseekai geleitet. Beim anschließenden Bordempfang auf dem gut 37.000 BRZ-Schiff überreichte Hafenchef Dirk Claus die traditionelle Erstanlaufplakette der schleswig-holsteinischen Landeshauptstadt an Kapitän Julian Burgess.
In der diesjährigen Saison erwartet Kiel insgesamt 22 Anläufe während laufender Kreuzfahrten. Tagesaufenthalte an der Förde sind Bestandteil der Routenplanung der Reedereien Cunard Line, Fred. Olsen Cruise Lines, Holland-America-Line, MSC Crociere, Ponant, Pullmantur, P&O Cruises, Saga Cruises und der Viking Ocean Cruises. Da sich der Ostseekai in unmittelbarer Innenstadtlage befindet, haben Passagiere zudem die Möglichkeit, Kiel individuell zu erkunden.
Die Gäste der »Saga Sapphire« können Kiel auch noch am Abend erleben, da das Schiff über Nacht am Ostseekai bleibt. Das Schiff befindet sich auf seiner zehntägigen Kreuzfahrt »Scandinavian Cities«, die am 10. Mai im englischen Dover begann. Nach Besuchen von Oslo, Kopenhagen und Aarhus ist Kiel nunmehr die letzte Station der Reise, die am Sonntag (20. Mai) wieder in Dover ihren Abschluss findet.
Erstmals unter dem Namen »Saga Sapphire« in Kiel, ist das Schiff doch ein guter Bekannter an der Förde. Es wurde 1981 als fünfte »Europa« für Hapag-Lloyd Kreuzfahrten auf der Bremer Vulkan Werft gebaut. In ihrer Zeit für Hapag-Lloyd Kreuzfahrten legte die »Europa« nahezu jedes Jahr mindestens einmal am Kieler Bollhörnkai an. Letzter Anlauf war am 19. Juni 1999. Anschließend fuhr das Schiff für Star Cruises, Pullmantur Cruises (2004) und Crocieres de France (2007), bevor es 2012 für Saga Cruises in Fahrt kam. Neben der »Saga Sapphire« wird in diesem Jahr auch die »Saga Pearl 2« von Saga Cruises in Kiel erwartet.
Bau von neuen Terminalgebäude soll 2018 starten
Insgesamt sollen in diesem Jahr an der Förde etwa 600.000 Kreuzfahrtpassagiere an und von Bord gehen. Noch in diesem Jahr wollen die Kieler am Ostseekai mit dem Bau eines weiteren Terminalgebäudes beginnen.
