Der Panamakanal schließt das Geschäftsjahr 2020 mit 475,1 Mio. Panamakanal-Tonnen (PC/UMS) ab. Vor allem zwischen Mai und Juli brach die Tonnage stark ein, dennoch verbucht der Betreiber am Ende ein kleines Plus.
[ds_preview]Das Geschäftsjahr, das vom 1. Oktober 2019 bis zum 30. September 2020 lief, zeichnete zwei verschiedene Bilder für den Panamakanal: ein erstes Halbjahr, das die Erwartungen übertraf, gefolgt von einem weiteren, in dem eine Pandemie begann, Leben und Wirtschaft weltweit zu stören.
Der Höhepunkt der Auswirkungen der Pandemie auf den Wasserweg fand zwischen Mai und Juli statt. Der Transitverkehr auf dem Panamakanal ging in dieser Zeit um 20 % zurück, was hauptsächlich auf den Rückgang von Passagierschiffen, Fahrzeugtransportern und Flüssiggastankern (LNG) zurückzuführen ist. Die Transit- und Frachtbewegungen normalisierten sich jedoch im August und September, den letzten beiden Monaten des Geschäftsjahres, so dass am Ende eine Gesamttonnage von 475,1 Mio. t PC/UMS verbucht werden konnte. Im vorangegangenen Geschäftsjahr hatten Schiffe mit einer Rekordtonnage von insgesamt 469 Mio. t den Wasserweg genutzt.
Containerschiffe führendes Segment
13.369 Durchfahrten wurden für das Finanzjahr 2020 gezählt, was einem Rückgang um 2 % gegenüber den Prognosen entspricht, während die 475,1 Mio t PC/UMS einen Rückgang um 4% gegenüber den Prognosen bedeuten, aber ein Plus von 1 % gegenüber dem Vorjahr. Im Vergleich zum GJ19 blieben die Transite von Schiffen mit großem Tiefgang auf einem ähnlichen Niveau.
Das Haushaltsjahr 2020 war gekennzeichnet durch den Handelskrieg zwischen den USA und China, die Verschärfung der Umweltpolitik in der maritimen Industrie und natürlich die Covid-19-Pandemie, die die Weltwirtschaft weiterhin belastet.
Containerschiffe blieben das führende Segment am Panamakanal mit 166,3 Mio. t PC/UMS oder 35 % der Jahrestonnage des Kanals, gefolgt von Massengutfrachtern (80,9 Mio. t), Tankern/Chemikalientankern (69,2 Mio. t), LNG-Tankern (46,4 Mio. t) und LPG-Tankern (44,6 Mio. t).
LNG und Bulker retten Bilanz
Zu Beginn des Geschäftsjahres waren die Erwartungen noch optimistischer, da die Leistung der Wasserstraße in der ersten Jahreshälfte über den Prognosen lag. Im März 2020 begannen die Auswirkungen der Pandemie spürbar zu werden, was sich auf das Passagiersegment auswirkte, das aufgrund der durchgeführten Gesundheitsmaßnahmen, die die Kreuzfahrtsaison vorzeitig beendeten, um 10 % niedriger als erwartet schloss. Andere Segmente, die aufgrund der Pandemie stark von den Marktbedingungen betroffen waren, waren Fahrzeugtransporter und LNG, bei denen die PC/UMS-Tonnage rund 21 % bzw. 15 % unter den Prognosen lag.
Die negativen Auswirkungen auf diese Segmente wurden teilweise durch die starke Leistung der Segmente Flüssiggas (LPG) und Schüttgut gemildert, in denen die Tonnage der PC/UMS um 27 % bzw. 21 % höher als prognostiziert ausfiel.
Die Kanalbehörde ACP mühte sich, den Kunden in der wirtschaftlich unsicheren Lage zu helfen, indem eine Reihe vorübergehender Maßnahmen eingeführt wurden, darunter die Aussetzung von Vorauszahlungen für Transitreservierungsgebühren und andere Änderungen am Reservierungssystem der Wasserstraße. Die am 4. Mai eingeführten Maßnahmen sollen bis zum 31. Dezember 2020 verlängert werden.
Maximale Wassertiefe
Am Ende des 20. GJ und zum ersten Mal seit 20 Monaten war der Panamakanal in der Lage, seinen Kunden einen 50-Fuss-Tiefgang anzubieten, den maximalen Tiefgang, der für Schiffe, die die Neopanamax-Schleusen passieren, erlaubt ist. Das wurde durch Wassereinsparungsmaßnahmen und Regenfälle im Wassereinzugsgebiet des Kanals ermöglicht.
Darüber hinaus veröffentlichte der Panamakanal am Ende des Finanzjahres einen Request for Qualifications (RFQ) zur Vorqualifizierung potenzieller Anbieter für die Planung, den Entwurf und den Bau eines neuen, integrierten Wassermanagementsystems. Durch die Investition in ein robustes Wassermanagementsystem soll die langfristige Betriebszuverlässigkeit der Wasserstraße gestärkt werden.
