Die Papenburger Meyer Werft hat mit dem Bau des Tiefsee-Forschungsschiffs »Sonne[ds_preview]« begonnen. Mit dem Neubau, der 2015 in Dienst gestellt werden soll, setzt das Bundesministerium für Bildung und Forschung (BMBF) die Erneuerung der Flotte der deutschen Forschungsschiffe fort. Das 115 m lange und 20,6 m breite Schiff kann zusätzlich zur 35-köpfigen Besatzung noch 40 Wissenschaftler an Bord nehmen und bis zu 25 Standardcontainer unterbringen. Betreiber der »Sonne« ist die Tiefseeforschungsschiff GmbH – bestehend aus der Werft und der Reederei RF Forschungsschifffahrt in Bremen –, die sich in einer europaweiten Ausschreibung durchgesetzt hat. Die Kosten in Höhe von 124,4 Mio. € übernimmt das BMBF zu 90 %. Die Küstenländer steuern zusammen die restlichen 10 % bei, von denen Niedersachsen die Hälfte trägt. Das neue Schiff wird hauptsächlich im Indischen und Pazifischen Ozean verkehren und soll zur klimabezogenen Meeresforschung und zur Erforschung von Rohstoffen auf dem Meeresboden eingesetzt werden. Es löst das 36 Jahre alte Forschungsschiff ab, das ebenfalls den Namen »Sonne« trägt.
